¿Qué es una minoría?
El término minoría se refiere a un grupo de personas que, debido a su nacionalidad, etnia, religión, cultura o lengua, se distingue de otros grupos poblacionales de su Estado o es marginado por ellos. Generalmente la minoría es dominada por una mayoría y a menudo debe luchar para mantener o desarrollar su identidad. En la mayoría de los casos los pueblos indígenas también pueden calificarse como minorías.
¿A cuáles problemas se ven confrontadas las minorías?
La participación de las minorías en los procesos de toma de decisiones se ve dificultada por los problemas estructurales o sistemáticos dentro de un Estado. Asimismo, dichos procesos ofrecen ventajas injustificadas a los grupos poblacionales dominantes en los sectores económico, social y político, a través de lo cual se discrimina aún más a las minorías.
¿Cuáles son las consecuencias para el Estado de una marginalización de las minorías?
La desigualdad social, económica y política entre grupos poblacionales es un caldo de cultivo para los conflictos. Para evitarlos, se debería fomentar la igualdad de todos los grupos poblacionales, la justicia social y una participación equitativa de todos en los procesos de toma de decisiones.
¿Cómo se protegen los derechos de las minorías a nivel internacional?
La Declaración sobre los Derechos de las Personas Pertenecientes a Minorías Nacionales o Étnicas, Religiosas y Lingüísticas, aprobada por la Asamblea General de la ONU en su resolución de 1992, es el único instrumento de esta organización que trata específicamente de los derechos de las minorías.
Adicionalmente, existen acuerdos regionales para la protección de las minorías, tales como el Convenio Marco del Consejo de Europa para la Protección de las Minorías Nacionales.
Los pueblos indígenas, como forma especial de minoría, están protegidos por diferentes convenios internacionales parcialmente vinculantes.